十三之二
「妹妹，過來看看。」
艾西絲叫來菲曲，讓祂觀看祂所掌管的冰原國度——瓊利。
小雪紛飛的畫面中，身高各異的精靈前來協助瓊利國民，把來自闊爾登——燃焰火山的黑曜燃石塞入帶著能量的拳頭大冰柱中，然後，對著柱身吹氣。裡頭的火焰瞬間燃燒起來，外頭的冰身承受了熱度，絲毫沒有融化的跡象。
冰窒——艾西絲的子民在初次見到這個混合的元素時，發出此起彼落的讚嘆聲。對！要得就是你那一聲近乎窒息的讚嘆。祂跟子民如此說道。
比傳奇還要傳奇的神祗元素，然而現代，已沒有人記得它的存在，沒人能再憶起那令人窒息的美。
它能照亮大地，為夜歸的路人指明回家的道路。如若冰窒還存在於世，興許就是最天然的能源來源。
「妹妹的精靈賦予雪花生命，宛如精靈寄宿在雪裏頭，為雪畫上獨特的紋路。」艾西絲繼續引導菲曲的視線。
漫天雪花點綴在銀淞圍繞的國度上，藝術藏於每片細小的細節之中。
「艾西絲姊姊，祢不是還把布瑞德送給瓦特哥哥的海豚，作為祢的象徵獸嗎？我也可以讓精靈把海豚，結合瓦特哥哥從祢這裡挑選的麋鹿，做出某種意識的連結，這樣，姊姊以後隨時都可以讓人民跟祢們兩神互通了。或者，在海豚身上種上雪花的紋路？」
第十三章——回憶的搖籃
柴火的熱度溫暖著木屋，融化了美娣雅滿身的疲憊。她在睡夢中咕噥了一聲，翻了個身，彷彿在告訴外頭的人，她睡得很沉很香。
賽拉爾幾乎是在閉眼的情況下，替她褪去衣服。總比讓她穿著溼答答的衣服裹著毛毯睡覺好。
他坐在外頭，看著頭頂的夜色，水國遺跡境內的夜晚總是星光熠熠，讓人在恍惚之間就忘卻了時間的洪流。
已然變黑的浪擺就擺在他眼前的大容量燒杯中，用大量的『水』開始漫長的淨化，等待回歸屬於它的藍光。
中和劑……被用盡了。
他靠在椅背上，手指在扶手上輕輕摩挲，但另一隻手緊握著裝有苡蝶遺留蝶塵的玻璃瓶——這是他僅存的稀世素材之一。還有懸崖上的饋禮——黏人的臭蟲——他根本不知道何時能運用，試煉的時機總是來得過於倉促，無從判斷。
他回頭望向屋內。火光映著美娣雅的臉，她仍在熟睡。
他明白，她之所以願意吞下半瓶霧色藥水、燃盡精神，是為了實現苡蝶的遺願，為了一窺神秘的實淼花卉。
「也許妳也改變了。」他喃喃道。
依她的性子，等她醒來，第一句話多半會問起水神是否安好。
賽拉爾嘆了口氣，起身回到屋內，輕輕為她重新蓋好毛毯。
不痛了，水神感覺臉上的傷口正在痊癒，聖湖的純淨程度，攸關祂部分神力的來源，但祂適才過於干預試煉，雙手近乎無力，只能靜觀那對泮生的試煉之路。
祂透過身旁涓涓流淌的水幕，看到聖殿內天花板壁畫上的沃斯。祂抬出手，停在那位早已離去多個世紀的摯友面前比畫著。
「吾友啊……又見面了。」
十二之四
賽拉爾緊握中和劑，指節在微光下泛白。萬用的液體僅剩近半瓶，要對付高聳的巨像，恐需全數用盡。他到底該孤注一擲，還是留下最後的王牌？
相比之下，一座不需蒸餾的聖湖，絕對蘊藏著更為廣闊、甚至無窮的可能，兩者對試煉而言均是裨益。
「請在日出前，解開聖殿的祭壇。」水影的叮囑仍在耳邊迴盪。
但他擔心的是，倘若中和劑無法對付巨像的話……又該怎麼辦？
時間緊迫，長期依靠直覺、嗅覺和天色來判斷時序的他，清楚外頭已逼近日出。若再不阻止巨像，這場試煉註定會失敗，那他們迄今為止的努力，都將化為泡影。
成功甩掉頭上無根萍的巨像，此刻就矗立在他面前，黑壓壓的威勢壓迫而來，兩者僵持片刻，無聲的對峙帶著挑釁，也帶著憤怒。隨即，巨像猛然抬腳，將積蓄的怒意化為致命的踐踏。
「賽拉爾！」
見他遲遲不為所動，美娣雅驚呼道，急忙從懸浮的階梯上奔下來。
不肯停下！它就是怎麼樣都不肯停下！
十二之三
她大意了，她以為自己做得到，以為自己可以出一份力，以為自己可以代替苡蝶，實現找到實淼花的夢想……
「該死的，在做甚麼——！」
抬眼就見她那即將狠狠墜地的身軀，賽拉爾心口一緊、雙手一張，水環一陣波動，在眨眼間編織成一張水網，張開後完整包覆住她的全身，將衝擊化為柔床。
待水網退去，美娣雅已然濕透，她趴跪在地上嗆水，幾度乾嘔後狼狽地站起。
「快爬起來！我可沒辦法再復活妳，自己小心點！」
要不是她的水環技藝尚不足以操控無根萍那已然失控的繁殖速度，他早強行交換彼此的任務，由他親自迎敵。
「我沒事。上面有東西，再讓我試試！」不等賽拉爾首肯，她站起來旋即又要挑戰中央懸浮的石階陣仗。
找到祭壇，是她的任務。
盡管巨像的干擾迫使她不斷重來，險些又跌落在地，賽拉爾又替她捏了幾把冷汗，但她聽從水神的指示，逐漸能屢屢化險為夷。
但，這不是習武之地，他們的任務是破解這道試煉未解的難題。
「妳還沒看出甚麼嗎？到上面去看看！」
「我盡量！」
不停漂移的空中石陣十分不穩，時而扭曲、時而斷裂，無根萍纏繞的觸鬚在空中舞動，賽拉爾的死死控住水環，竭力將無根萍綁緊石塊與巨像，卻感覺力量正一點點流失，稍有差池就會從他的指縫中流出。
十二之二
「吾兒，快退開！」
水神的話比巨像的拳腳來得快，接到警告，賽拉爾一把拉過美娣雅，一同移動到房內深處。
「那是甚麼鬼……東西？」美娣雅驚愕到差點爆粗口。
他們站在牆邊四處張望，尋找室內有無暫時躲避的角落，但全都逃離不了巨像高聳冷硬的目光。
腦中的聲樂停了，賽拉爾分不清是巨像率先行動，還是樂章先行休止。他與祭壇的連結已然斷開——那座祭壇呢？在哪裡？
他伸長脖子，在混亂中匆忙掃視四周，尋找祭壇的蹤影。
身後的巨像不給予他們喘息的時間，幾個震天響的腳步後，那無情的巨手又是一掌落下，迫使他們分開行動。
幾個急促的喘息中，巨像頭頂的光芒一凜，鎖定在看起來柔弱多分的美娣雅，它沉重的腳步讓美娣雅心中一沉。她攫住腰間的長鞭，手心感覺到水神的溫度仍在傳達，神祗未曾離去，她也不能退縮。
被落下的賽拉爾趕緊用水環撈起中央持續流動的水，移轉巨像的注意力，他認定，美娣雅絕不是這龐然魔物的對手。
「走右邊！」
這次美娣雅的反應比水神還快，她抽出腰間的長鞭奮力甩出，鞭身纏繞在眼前的一根斷柱上，身姿輕盈一躍，完美躲避攻擊後，回到賽拉爾身側。
